www.tajukjurnalis.net, Parepare — Di tengah tuntutan peningkatan mutu pendidikan dan tantangan era digital yang semakin kompleks, Kota Parepare dinilai membutuhkan sosok pemimpin pendidikan yang tidak hanya memahami birokrasi, tetapi juga mengerti denyut kehidupan sekolah secara nyata. Sosok yang lahir dari dunia pendidikan, tumbuh bersama para guru, dekat dengan siswa, dan memiliki rekam jejak prestasi yang terbukti. Dari berbagai nama yang diperbincangkan publik, Mardiah, S.Pd., M.Pd kini menjadi figur yang paling banyak dinilai layak memimpin Dinas Pendidikan Kota Parepare.
Saat ini, Mardiah menjabat sebagai Kepala UPT SMAN 2 Parepare. Namun perjalanan pengabdiannya di dunia pendidikan dimulai jauh sebelum itu. Ia pernah menjadi guru Bahasa Inggris dan dipercaya menjabat sebagai wakil kepala sekolah bidang sarana dan prasarana. Pengalaman panjang tersebut menjadikan dirinya memahami pendidikan bukan hanya dari sisi teori dan administrasi, tetapi langsung dari realitas sekolah yang sesungguhnya.
Sejak dipercaya memimpin SMAN 2 Parepare pada tahun 2022, perubahan besar mulai terlihat. Disiplin sekolah diperkuat, kualitas pembelajaran meningkat, budaya akademik tumbuh lebih kompetitif, dan semangat berprestasi siswa terus didorong. Di bawah kepemimpinannya, SMAN 2 Parepare berkembang menjadi salah satu sekolah yang paling diperhitungkan di Sulawesi Selatan.
Prestasi paling mencolok terlihat pada hasil Seleksi Nasional Berdasarkan Prestasi (SNBP) 2026. Puluhan siswa SMAN 2 Parepare berhasil menembus berbagai perguruan tinggi negeri bergengsi di Indonesia, termasuk Universitas Indonesia. Keberhasilan tersebut dinilai bukan sekadar angka kelulusan, melainkan buah dari kepemimpinan yang serius membangun kualitas pendidikan secara menyeluruh dan berkelanjutan.
Tidak hanya unggul dalam capaian masuk perguruan tinggi, SMAN 2 Parepare juga mencatat prestasi luar biasa di bidang literasi dan kebahasaan nasional. Dalam beberapa tahun terakhir, capaian Uji Kemahiran Berbahasa Indonesia (UKBI) sekolah tersebut mengalami lonjakan signifikan hingga berhasil menembus tingkat nasional.
Puncak prestasi itu terjadi pada tahun 2024 ketika UPT SMAN 2 Parepare dinobatkan sebagai sekolah terbaik pertama tingkat nasional dalam Apresiasi Giat UKBI Adaptif Merdeka yang diselenggarakan oleh Badan Pengembangan dan Pembinaan Bahasa Kementerian Pendidikan.
Berdasarkan pengumuman resmi Pusat Pembinaan Bahasa dan Sastra Nomor 2645/I3/BS.00.01/2024, SMAN 2 Parepare berhasil meraih posisi pertama dari 25 sekolah terbaik di Indonesia dalam program UKBI Adaptif Merdeka Tahun 2024.
Prestasi tersebut menjadi pencapaian yang sangat membanggakan karena sekolah dari Kota Parepare mampu mengungguli banyak sekolah unggulan nasional dari berbagai provinsi besar di Indonesia. Bahkan, SMAN 2 Parepare tampil sebagai salah satu representasi terbaik Sulawesi Selatan di tingkat nasional.
Keberhasilan UKBI ini semakin mengukuhkan citra Mardiah sebagai pemimpin pendidikan yang berhasil membangun budaya literasi, meningkatkan kualitas akademik, dan memperkuat kemampuan bahasa siswa secara sistematis. Prestasi tersebut juga menunjukkan bahwa SMAN 2 Parepare tidak hanya unggul dalam kelulusan perguruan tinggi, tetapi juga dalam indikator mutu pendidikan modern berbasis kompetensi nasional.
Selain berstatus sekolah berakreditasi A, SMAN 2 Parepare terus menunjukkan peningkatan prestasi akademik dari tahun ke tahun. Banyak kalangan guru dan pemerhati pendidikan menilai keberhasilan itu lahir dari gaya kepemimpinan Mardiah yang disiplin, komunikatif, tegas, namun tetap humanis dan dekat dengan guru maupun siswa. Ia dinilai mampu memadukan pendekatan kekeluargaan dengan manajemen pendidikan modern yang terukur.
Besarnya kepercayaan dunia pendidikan terhadap dirinya juga terlihat saat Mardiah terpilih secara aklamasi sebagai Ketua PGRI Kota Parepare periode 2025–2030. Terpilih tanpa penolakan menjadi simbol kuatnya dukungan komunitas pendidikan terhadap kapasitas kepemimpinannya.
Di tengah kebutuhan akan pembenahan pendidikan yang semakin serius, banyak pihak menilai Parepare memerlukan Kepala Dinas Pendidikan yang benar-benar memahami persoalan sekolah dari akar rumput: kualitas guru, karakter siswa, fasilitas pendidikan, hingga tantangan pembelajaran di era teknologi. Sosok tersebut dinilai ada pada diri Mardiah. Ia dipandang bukan sekadar memahami meja birokrasi, tetapi juga memahami perjuangan para pendidik dan kebutuhan nyata peserta didik.
Kini, nama Mardiah, S.Pd., M.Pd tidak lagi hanya dikenal sebagai kepala sekolah berprestasi. Bagi banyak kalangan pendidikan, ia mulai dipandang sebagai simbol harapan baru bagi kemajuan pendidikan Kota Parepare — sosok pemimpin yang lahir dari pengabdian, dibentuk oleh pengalaman, dan dibuktikan melalui prestasi nyata.
